Proyecciones climáticas, los avances de Ecuador

19 Febrero

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Proyecciones climáticas, los avances de Ecuador

Por: Rosa Ana González Benitez* y Pablo R. Caza Barcia**

*Ingeniera Geógrafa de la Universidad de las Fuerzas Armadas del Ecuador MSc. Especialista en Adaptación al Cambio Climático.
**Ingeniero Geógrafo de la Pontificia Universidad Católica del Ecuador. Especialista en Adaptación al Cambio Climático.

La ausencia de datos climáticos históricos significa un gran limitante para la gestión del cambio climático en el país; es así, que con la finalidad de contar con información que contribuya a la toma de decisiones y con esto a la planificación estratégica del país, en 2017 el Ecuador publicó sus proyecciones climáticas futuras con un horizonte al 2100, a partir de modelos climáticos globales del quinto análisis de resultados del Proyecto de Intercomparación de los Modelos Acoplados  (CMIP5, por sus siglas en inglés).

Este proceso impulsó el uso de métodos estadísticos y dinámicos para reducir la escala de los modelos de circulación general con una resolución de tiempo logarítmico en diferentes rutas de concentración representativas (RCP). Ambos métodos tienen incertidumbres adicionales a las heredadas de los modelos y la elección de un escenario particular.

A la fecha, se dispone de la actualización del sexto análisis de resultados del Proyecto de Intercomparación de los Modelos Acoplados (CMIP6, por sus siglas en inglés), que es parte del Sexto Informe de Evaluación, generado por el IPCC, denominado “Sixth Assessment Report” (AR6). 

Las proyecciones climáticas utilizadas por el IPCC en su Sexta Evaluación (AR6) muestran para los próximos años que el cambio climático se intensificará en todas las regiones del mundo. Bajo los diferentes escenarios, este informe indica que, con un incremento en la temperatura media mundial de 1,5°C, serán evidentes mayores olas de calor, estaciones cálidas más largas y estaciones frías más cortas (aunque con variaciones tanto en temporalidad como en magnitud). En caso de que el incremento en la temperatura media mundial alcance los de 2°C, eventos extremos llegarán con mayor frecuencia a los umbrales críticos en los cuales los sistemas naturales y humanos (como agricultura y salud) funcionan con normalidad y aún se pueden adaptar (Gutiérrez et al., 2021; IPCC, 2021b, 2021a; Iturbide et al., 2020).

Teniendo en cuenta lo mencionado y para disponer de información científica actualizada y con las mejores proyecciones disponibles, la Subsecretaría de Cambio Climático del Ministerio del Ambiente, Agua y Transición Ecológica (MAATE) consideró necesario desarrollar un análisis más detallado que parta de la interpretación de los patrones de circulación atmosférica, llevando a cabo una actualización de sus proyecciones climáticas con un horizonte 2020- 2050, a través del Proyecto Plan Nacional de Adaptación al Cambio Climático (PLANACC).

El proceso de actualización de las proyecciones climáticas de Ecuador constituye una valiosa oportunidad para los tomadores de decisiones pues provee información útil para la identificación e implementación de impactos originados en los cambios esperados en el clima y, por ende, medidas de adaptación a nivel sectorial para el período 2020-2050. Estas proyecciones proveen series de tiempo diarias de precipitación y temperaturas para 5 años típicos o representativos en dicho período futuro, las cuales permiten describir, con menor incertidumbre, la evolución de las variables de interés a lo largo de cada año típico futuro, y aplicar modelos de impacto sectoriales para patrimonio hídrico, seguridad alimentaria, salud, energía y otros. (MAATE-PLANACC, 2021)

La metodología de trabajo para generar estas series de tiempo no se basa en incrementos de resolución (downscaling) por métodos estadísticos o dinámicos tradicionales, siendo esta una mejora con relación con proyecciones climáticas anteriores, por lo que es importante comprender sus fundamentos y particularidades para poder hacer un uso adecuado de los resultados. Como guía, se presenta en la Figura 1 el flujo metodológico del proceso llevado a cabo:

 

Figura 01. Flujograma del proceso de actualización de las Proyecciones Climáticas para el Ecuador

Flujograma del proceso de actualización de las proyecciones climáticas para el Ecuador

La idea fundamental a tener presente que esta metodología se basa en el análisis de patrones de circulación atmosférica –configuraciones diarias de la atmósfera que rigen el flujo de vientos, humedad, lluvias, temperaturas, etc. – y su evolución temporal, como pilar para entender cómo distintos mecanismos físicos controlan la precipitación y temperaturas en el presente, y cómo cambios futuros en dichos patrones de circulación atmosférica definen el comportamiento de precipitaciones y temperaturas futuras. (MAATE-PLANACC, 2021)

En general, los resultados muestran que el comportamiento de las precipitaciones y temperaturas del futuro (2020 – 2050) será relativamente similar al del presente, excepto por cambios en frecuencia de ocurrencia de los tipos de días lluviosos (o secos) y sus temperaturas correspondientes como lo muestra la figura 2.

Patrones esperados de precipitación


Figura 02. Patrones esperados de precipitación (primera fila), temperatura media (segunda fila), temperatura máxima (tercera fila) y temperatura mínima (cuarta fila), para el período 2020-2050. En la barra de colores, cero (0) indica el valor medio de 1985-2015 de la variable en cada punto. 

La generación y disponibilidad de información sobre Proyecciones Climáticas de temperatura y precipitación al 2020-2050 a partir de los modelos del CMIP6 y el uso de la metodología antes mencionada, representa paso fundamental que contribuye en los esfuerzos de superar, paulatinamente, la carencia de información para la investigación en materia de adaptación al cambio climático.

Además, uno de los principales propósitos de los resultados de las actuales Proyecciones Climáticas, será el proveer de información de alta resolución para el desarrollo de evaluaciones robustas de riesgo climático, cuyos resultados permitirán la determinación de los potenciales impactos del cambio climático en los medios de vida, lo que a su vez, permitirá el establecimiento de medidas de adaptación a corto y mediano plazo en el Ecuador. 

El cambio hacia un enfoque de formulación de políticas basado en la ciencia contribuye positivamente con la futura asignación de fondos para la adaptación. Esta información y metodologías impulsan a investigadores y profesionales a explorar e innovar nuevos análisis y evaluaciones para abordar el cambio climático y brindar a los responsables en la toma de decisión,  información relevante que les permita gestionar adecuadamente el cambio climático a nivel local.